Wir saßen in unserem Lieblingscafé, einem unscheinbaren Lokal in der Nähe der Stadtbibliothek. Rosie arbeitete dort schon seit siebenundzwanzig Jahren.
Ich senkte den Blick und rührte meinen Tee um. Wenigstens war Rosie da, denn sie war die Einzige, mit der ich noch offen reden konnte.
Ich versuchte zu lächeln und sagte, es sei gar nicht so schlimm. Rosie kniff die Augen zusammen und sagte, ich solle damit aufhören.
Sie sagte, ich ließe mich in meinem eigenen Zuhause von ihnen herumschubsen. Ich seufzte und gab mich geschlagen, denn Rosie durchschaute mich immer sofort.
Ich fragte, was ich denn tun solle, und erinnerte sie daran, dass sie meine Familie seien. Rosie sagte, Familien behandeln einander nicht so, und stellte ihre Tasse ab.
Sie sagte, sie kenne mich seit fünfzig Jahren. Sie fragte, wo die Frau geblieben sei, die sich einst einem betrunkenen Schläger entgegengestellt hatte, der doppelt so groß war wie sie.
Ich lächelte, als ich mich daran erinnerte, dass ich neunzehn war und mich auf einem Parkplatz zwischen einen Mann und seine Freundin gestellt hatte. Ich sagte, das sei lange her und wir seien jung und naiv gewesen.
Rosie beugte sich vor und sagte, es sei mutig und richtig gewesen. Sie bat mich, den Rettungsdienst und die Leben, die ich gerettet hatte, nicht zu vergessen.
Ich schloss die Augen, als die Erinnerungen zurückströmten. Ich erinnerte mich an meine achtundzwanzig Jahre im Rettungsdienst.
Ich erinnerte mich daran, wie ich fünf Menschen aus einem völlig zerstörten Kleinbus rettete und in einem Aufzug eines Wolkenkratzers ein Baby zur Welt brachte. Ich erinnerte mich an den Brand im Pflegeheim und daran, wie ich die Bewohner heraustrug.
In diesen Momenten habe ich nicht gezögert. Ich wusste, was zu tun war, und ich habe es getan.
Rosie sagte, ich sei stark, und fragte, was mit der Frau geschehen sei. Ich sagte bitter, dass sie alt geworden und allein gelassen worden sei.
Rosie winkte ab und nannte das Unsinn. Sie sagte, sie werde ja auch nicht jünger und ihr Mann sei schließlich auch gestorben.
Aber sie sagte, sie lasse sich von niemandem herumschubsen. Ich sagte nichts und starrte aus dem Caféfenster.
Folsom hatte sich verändert und war voller geworden. Oder vielleicht hatte ich mich verändert und war leichter zu übersehen geworden.
Rosie schob mir einen Teller Zitronenkuchen zu und forderte mich auf, zu essen, weil ich abgenommen hätte. Ich nahm meine Gabel, denn es hatte keinen Sinn, mit ihr zu diskutieren.
Ich sagte ihr, dass alles beim Alten geblieben sei. Melinda kommandiert alle herum, während Phillip schweigt.
Sie behandeln alles im Haus, als gehöre es ihnen. Sie kritisieren mich, wenn ich ihre Sachen berühre.
Melinda hat an allem etwas auszusetzen. Sie sagt, ich hätte das Geschirr nicht richtig gespült oder ich höre zu laut Radio.
Rosie fragte, was Phillip dazu sagt. Ich sagte, er sagt entweder nichts oder tut es einfach ab.
Er meinte, er kenne Melinda, und sie wolle einfach nur die Kontrolle behalten. Rosie schnaubte verächtlich über diese Ausrede.
Sie fragte nach den Enkelkindern. Ich sagte, Skyler verstehe das und versuche, mich zu verteidigen.
Jace hat sich in seine eigene Welt aus Spielen und Kopfhörern zurückgezogen. Früher sind wir viel spazieren gegangen und haben uns unterhalten, aber jetzt verlässt er kaum noch sein Zimmer.
Rosie sagte, die Situation sei eindeutig für niemanden von uns gesund. Sie sagte mir, ich müsse etwas unternehmen.
Ich fragte, was ich genau tun solle, da sie schon seit drei Jahren bei mir wohnen. Sie haben kein Geld für eine eigene Wohnung.
Rosie meinte, ich müsse sie nicht rauswerfen, aber ich müsse Grenzen setzen. Sie sagte, es sei mein Zuhause und ich verdiene Respekt.
Ich verstummte, als ihre Worte in mir nachhallten. Etwas regte sich in mir, doch es verflog schnell wieder, denn ich hatte panische Angst davor, allein zu sein.
Ich versprach, darüber nachzudenken. Rosie schnaubte skeptisch, lenkte aber das Gespräch auf ein neues Computersystem in der Bibliothek.
Ich kam gegen fünf Uhr mit den Einkäufen nach Hause. Normalerweise erledigt Phillip die Einkäufe, aber heute hat er Überstunden gemacht.
Die Wohnung war ungewöhnlich ruhig. Jaces Tür war geschlossen und Skyler war bei einem Freund.
Aus dem Hauptschlafzimmer drangen gedämpfte Stimmen herüber. Leise ging ich in die Küche und begann, die Einkäufe auszupacken.
Melindas Stimme drang durch die geschlossene Tür, als sie fragte, ob er es mit den fünfzehntausend Dollar ernst meinte. Ich erstarrte und hörte zu, obwohl ich wusste, dass es falsch war.
Phillip sagte leise, er sei sich sicher, dass die Mannschaft gewinnen würde. Melinda schrie fast, als sie sagte, das seien ihre gesamten Ersparnisse.
